¿Quién fundó Panamá la Vieja? Descubre su historia y curiosidades clave
Panamá la Vieja, o como le decimos con cariño, Panamá Viejo, es uno de esos lugares históricos que nos llena de orgullo. Y no es para menos, pues en 2003 la UNESCO lo nombró Patrimonio de la Humanidad.
Fundada el 15 de agosto de 1519 por un man llamado Pedro Arias Dávila, conocido entre los suyos como Pedrarias, esta ciudad se convirtió en el punto de partida para lo que sería el Panamá que conocemos hoy.
Aquí te vamos a contar quién fundó Panamá la Vieja, su importancia, y un par de datitos curiosos que seguro te harán verlo con otros ojos.
¿Quién fue el fundador de Panamá la Vieja?
Para no enredarnos tanto, el que puso la primera piedra de Panamá Viejo fue Pedro Arias Dávila. A este señor, los españoles lo conocían como Pedrarias, y aunque tenía más años que un palo de guayaba cuando llegó a América (nació en 1440), todavía le quedaban ganas de conquistar nuevos territorios.
Nombrado gobernador de Castilla del Oro, el man no perdió el tiempo y, el 15 de agosto de 1519, fundó Panamá la Vieja, dejando claro que España estaba en control del Pacífico.
Con su fundación, Panamá la Vieja no solo se convirtió en la primera ciudad española permanente en la costa del Pacífico, sino también en un sitio clave para las futuras expediciones y rutas comerciales que conectaban Europa, América y hasta Asia.
Un poquito de contexto histórico
Cuando Pedrarias llegó a fundar la ciudad, ya se había dado cuenta que necesitaban un acceso al Pacífico para hacerle la vida más fácil al comercio.
Antes de Panamá Vieja, todo se manejaba desde la costa atlántica, con un pueblito llamado Santa María la Antigua del Darién. Pero claro, si querían conquistar más tierras (como el Perú), necesitaban un puerto en el otro lado del continente. ¡Y ahí es donde entra nuestra querida ciudad!
Gracias a su ubicación estratégica, Panamá Vieja se convirtió en el puente ideal entre el Atlántico y el Pacífico, y muy pronto todo el oro y la plata que los españoles sacaban de tierras como Perú y Bolivia pasaban por aquí antes de irse a Europa. Vamos, que éramos como la aduana del tesoro.
Dato curioso #1
Día de la Asunción: El 15 de agosto, día en que se fundó la ciudad, es también el día de la Asunción de la Virgen María. Por eso, originalmente, el nombre completo de la ciudad era Nuestra Señora de la Asunción de Panamá. ¿Qué tal?
¿Por qué fue tan importante la fundación de Panamá la Vieja?
La verdad es que Panamá la Vieja jugó un rol protagónico en la expansión del imperio español por América. Desde aquí salieron expediciones como la de Francisco Pizarro, que se fue directo a conquistar el Imperio Inca.
Además, la ciudad se convirtió en un centro comercial que unía rutas transcontinentales, facilitando el transporte de mercancías y riquezas entre los continentes. Por eso, Panamá se ganó el apodo de ser el puente del mundo.
Pero no todo fue color de rosa. A lo largo de los años, la ciudad sufrió de todo: incendios, un devastador terremoto en 1621, que forma parte de la lista de los terremotos más devastadores en la historia de Panamá. Y, para poner la cereza en el pastel, en 1671 llegó el pirata inglés Henry Morgan a saquear la ciudad. ¡Un man sin respeto!
Ante esto, el gobernador de aquel entonces, Juan Pérez de Guzmán, decidió no darle el gusto y, en vez de rendirse, ordenó destruir los almacenes de pólvora, lo que provocó un incendio que prácticamente acabó con la ciudad.
Dato curioso #2
El puente de los océanos: Aunque estamos en el Pacífico, desde Panamá Vieja partían rutas que conectaban con el Atlántico. Los caminos como el Camino Real y el Camino de Cruces permitían el transporte de mercancías entre los dos océanos.
¿Qué quedó de Panamá la Vieja?
Hoy, cuando vas a visitar las ruinas de Panamá Viejo, estás caminando por donde comenzó todo. A pesar de que la ciudad fue destruida, todavía quedan partes clave como la Catedral, la Plaza Mayor, los conventos y el famoso Puente del Rey. Todo esto se conserva como recordatorio de la importancia que tuvo la ciudad en la historia no solo de Panamá, sino del mundo entero.
Además, la ciudad de Panamá se trasladó después al lugar donde hoy conocemos como el Casco Antiguo, unos kilómetros más al suroeste de las ruinas. Aquí comenzó una nueva etapa para la ciudad, pero Panamá Vieja siempre será el símbolo de los inicios.
Reflexiones finales
La fundación de Panamá la Vieja fue un evento crucial para el futuro de Panamá y toda América. Aunque hoy solo quedan las ruinas de lo que una vez fue, su historia sigue viva en la memoria de los panameños.
Este sitio no solo nos conecta con nuestro pasado, sino que también nos recuerda el importante rol que Panamá ha jugado en el mundo como un puente entre culturas, océanos y continentes.
Así que la próxima vez que pasees por las ruinas de Panamá Vieja, ¡siéntete orgulloso! Estás caminando por uno de los sitios más importantes de la historia del continente.
